圣地亞哥大學的研究人員正在提升其可再生和可生物降解材料的品牌，以生產涂層織物、漆皮、焊絲盒、粘合劑、香料和香精。該團隊創建了生產微藻類多元醇的方法，該方法可用于與藻類生物產生的廢油制備聚氨酯泡沫。
藻類被認為是最好的可再生資源，可以替代化石燃料，在不影響糧食供應的情況下應對全球變暖。但是藻類含有少量的有機污染物，例如光合色素和其他輔助因子，這些都阻礙了它們的廣泛使用。
該團隊研究了來自綠色微藻鹽藻（N. salina）中的油。這是ω-3脂肪酸的常見來源，通常作為膳食補充劑出售。他們之所以選擇鹽藻作為大規模生產的生長藻類，是因為鹽藻具有較高的二十碳四烯酸（EPA）產量和較高的生物量。
在生產了ω-3脂肪酸后，通常會丟棄或燃燒掉70％以上的微藻。該團隊創造了一種將廢物純化并將其轉化為壬二酸的方法，壬二酸是柔性聚氨酯的基材。研究人員將壬二酸的副產物高滲酸轉化為食品調味劑和香料。
為了開展這個項目，該團隊創建了一種可擴展且經濟高效的方法，可通過簡單的物理方法和皂化作用來提高藻油的純度。皂化是油與氫氧化鈉和氫氧化鉀反應生成甘油和脂肪酸鹽或肥皂的過程。他們還確定了廢油中多種污染物可以通過皂化消除。
微藻含有多種代謝成分，這些成分在提取時不溶于水，而在藻油中則易溶。這些色素抑制下游反應效率，將其去除是成功生產的關鍵。有一種可擴展的過程可對多種藻類的油進行處理，以生產出有價值的單體，從而制成生物基塑料。有價值的單體是參與鏈式反應最終可以形成聚合物的分子。這個過程產生了環保的焊絲盒。
聚氨酯泡沫具有多種商業應用，包括人字拖、跑鞋鞋底、焊絲盒、床墊、瑜伽墊等。他們還制作了一種調味分子，每公斤價值500美元。
